유네스코 세계지질공원이란 국제적인 지질학적 중요성을 지니고 있는 지역으로 보존과 교육, 지속적인 발전이라는 총체적인 관점에서 운영되는 단일의 영역을 말합니다. 세계지질공원은 보존과 지속가능한 개발이라는 두 가지 목적을 달성하기 위하여 지역주민 주도로 이루어지는 상향식(bottom-up)제도를 지향합니다.

유네스코는 2001년부터 지질공원과 함께 협력하기 시작했으며, 2015년 제38차 유네스코 총회에서 승인을 받아 세계유산(World Heritage), 생물권보전지역(Bio spher reserves)과 함께 유네스코 공식 프로그램이 되었습니다. 한탄강은 제209회 유네스코 집행이사회에서 최종 승인을 받아 2020년 7월 10일 유네스코 세계지질공원이 되었습니다.

유네스코 세계지질공원 https://en.unesco.org/global-geoparks